Die Geschichte der österreichisch-ungarischen Payer-Weyprecht-Expedition ins Polarmeer im 19. Jahrhundert, die zur Entdeckung des Franz-Joseph-Lands führte, wird kunstvoll mit dem Schicksal des fiktiven Joseph Mazzini verwoben, der sich 100 Jahre später auf die Spuren der Expedition macht und schließlich im Eis Spitzbergens verschollen bleibt.
